La grotte
Visites
Le site archéologique et naturel de la grotte de Ramioul ne se visite que durant la visite animée par un archéologue. Cette visite animée débute à 14h et se termine aux alentours de 17h.
Programme des visites
Origine archéologique du musée
La grotte de Ramioul représente un trésor du patrimoine naturel et archéologique wallon. Elle est un site classé de la Région Wallonne. Les découvertes qui y ont été faites et la beauté de ses concrétions la rendent incontournable.
La grotte de Ramioul s’étend à moins d’un kilomètre de la grotte d’Engis où furent découverts, en 1829, les premiers fossiles néandertaliens au monde. Défendue depuis de nombreuses années par les Chercheurs de la Wallonie, elle a échappé de justesse aux coups de pelleteuses. Depuis sa création, le Préhistosite – Musée de la Préhistoire en Wallonie- a mis tout en œuvre pour conserver, préserver et valoriser cet écrin de pierre ainsi que sa biodiversité.
Le niveau supérieur de la grotte possède un intérêt archéologique. La terrasse a été dégagée au fur et à mesure des différentes campagnes de fouilles. En octobre 1908, A. Vandebosch et son équipe des Chercheurs de la Wallonie découvrent l’ossuaire néolithique de la « grotte triangulaire » qui surplombe la terrasse de la grotte alors masquée par les sédiments. Des tessons de céramique, des restes fauniques, quelques outils de pierre ainsi que de nombreux restes humains appartenant à sept enfants et datés de + /-2750 ans avant notre ère y ont été mis au jour. La poursuite des fouilles sous l’ossuaire et le dégagement de l’entrée en 1911, conduisent les Chercheurs à la découverte de la grotte proprement dite. Elle livre des outils appartenant à des industries paléolithiques ainsi que de restes fauniques d’espèces aujourd’hui disparues (ours, lion, hyène des cavernes, loup, rhinocéros laineux, mammouth).
Sur la terrasse, deux couches archéologiques ont été identifiées. La première a été attribuée au Paléolithique supérieur à l’Aurigacien (+/- 30000ans BC) et contient différents outils sur lame ainsi que des restes fauniques consommés. La seconde, plus ancienne (+/- 70000ans BC), contient des outils caractéristiques du Paléolithique moyen et attribués aux Keilmessergruppen (Néandertal).
La grotte de Ramioul contribue au dialogue entre le passé et le présent. Elle est à l’origine du Musée de la Préhistoire en Wallonie et participe au dialogue permanent que le Préhistoire établit entre les sites de fouille, le matériel archéologique et les publics.
Les Chercheurs de Wallonie
L'ASBL « Les Chercheurs de la Wallonie » est un groupe d'archéologues amateurs et professionnels actif depuis plus d'un siècle. On leur doit, entre autres, la découverte et la valorisation de la grotte de Ramioul, mais leur activité ne s'arrête pas là.
Depuis leur constitution en 1907, les Chercheurs de la Wallonie ont rassemblé des collections de vestiges archéologiques, minéralogiques, biospéologiques, paléontologiques et géologiques dans le souci d'en faire l'inventaire, de les étudier et de les rendre visibles au grand public. Une partie de ces objets est exposée dans le Musée de la Préhistoire en Wallonie. Les autres sont présentés dans ce même musée dans le cadre d'expositions temporaires.
Les recherches se poursuivent en dehors des bibliothèques et des réserves des musées puisque les Chercheurs de la Wallonie mènent également des fouilles archéologiques dans divers sites de Wallonie. Depuis cette même époque, les Chercheurs de la Wallonie ont rassemblé en leurs murs de nombreux ouvrages de qualité traitant de la Préhistoire et de l'archéologie, constituant ainsi une bibliothèque digne des plus grandes institutions.
Aujourd'hui, les Chercheurs de la Wallonie sont plus que jamais actifs. Chaque année, un bulletin des Chercheurs de la Wallonie est publié. Cette revue scientifique rassemble des articles d'archéologie (le plus souvent préhistorique), de spéléologie, de biospéologie, de géologie et de minéralogie. Des conférences rendent compte de l'actualité archéologique de la région. Tout au long de l'année, la cellule du CETREP (Centre d'étude des techniques et de recherche expérimentale en Préhistoire) contribue à une meilleure connaissance de la Préhistoire par des projets d'archéologie expérimentale.
Leur laboratoire de biospéologie illustre bien, quant à lui, l'étendue du champ d'activité des Chercheurs au-delà de la seule archéologie, dans le domaine de la conservation de la grotte de Ramioul. Avec ses collections, son centre de documentation et sa revue scientifique, cette société, qui a fêté son centenaire en 2007, tient donc une place primordiale dans le monde de l'archéologie belge d'hier et d'aujourd'hui.
Pour plus d'informations, n'hésitez pas à consulter le site officiel des Chercheurs de la Wallonie.